Les ressources
géothermales dites de "basse énergie" se
caractérisent par une température comprise entre
30 et 150 °C. Elles se rencontrent normalement à une
profondeur moyenne de 1 000 à 2 500 m dans des formations
rocheuses et perméables remplies d'eau, situées
principalement dans des bassins sédimentaires de
très grandes dimensions. Cependant, certaines nappes sont
situées à moins de 100 mètres de
profondeur mais leur température n'excède alors
guère 30°C. L'eau chaude peut être
envoyée directement dans les radiateurs lorsqu'elle est
suffisamment pure et à des conditions de
températures adéquates, sinon on utilise des
pompes à chaleur géothermales (PACG).
On distingue également :
- la géothermie sur nappe, avec deux
forages sur une nappe phréatique à 8-10 m de
profondeur
- le système rateau : des câbles
sont enterrés horizontalement à faible profondeur
(0,6 à 1,2 m) pour capter le rayonnement solaire qui chauffe
le sol. On estime la surface nécessaire de 1,5 à
2 fois la surface habitable pour chauffer sa maison individuelle, ce
qui implique donc un grand terrain.
Enfin, les coûts de fonctionnement sont extrêmement
bas : de 0,3 à 0,6 centimes d'euros le kw par h.
Domaines d'applications :
chauffage de logements, de bâtiments (60 à
80°C), serres (30°C), piscicultures (30°C),
élevages d'animaux, séchage de produis agricoles,
mise hors gel des routes (serpentins d'eau chaude sous le bitume
à 30°C), climatisation ou
réfrigération...